Comment faire jouer un enfant autiste ?

En tant que parent, je pense souvent à offrir de nouvelles possibilités de développer la littératie physique de mon enfant. À l’occasion, je peux certainement me sentir frustré quand il veut plus de « temps d’écran » que de « temps vert » dehors ! Cependant, pour les parents d’enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA), ces défis peuvent vraiment être amplifiés et parfois parfois écrasants.

En tant que professionnel qui soutient les familles avec des enfants atteints de TSA, je trouve que prendre le temps de jouer physique, de loisirs et d’aventures en plein air peut parfois prendre la place arrière vers la vaste liste d’objectifs de communication ou de comportement sur lesquels une famille travaille.

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Souvent, les enfants atteints d’un TSA ont également des difficultés motrices grossières ou fines, ce qui rend de nombreuses activités un peu plus difficiles. Des études ont montré que les enfants autistes sont moins susceptibles d’être physiquement actifs que leurs pairs généralement en développement. Cependant, la recherche indique également qu’ils sont tout aussi capables de s’engager dans les activités physiques comme leurs pairs.

Bien que le TSA soit vraiment un spectre, ce qui signifie qu’il n’y a pas deux enfants identiques, il existe des stratégies communes qui peuvent aider de nombreux enfants à devenir plus actifs et à s’engager dans de nouvelles activités !

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Message invité par Lauren Keating

Lauren est analyste comportementale dans le district scolaire Delta en Colombie-Britannique. Elle a passé sa carrière à travailler avec des enfants autistes et d’autres besoins spéciaux, et se passionne pour aider les personnes handicapées à devenir des membres actifs et visibles de leur communauté. Lauren a un fils de trois ans qui adore explorer la forêt près de chez eux, ou jouer en marge des terrains de sport où Lauren et son mari jouent au frisbee ultime.

1. Rendez l’ « inconnu » un peu plus familier

Avez-vous décidé de vous inscrire à des cours de natation ? Avant le début du cours de natation, faites une sortie pour déjeuner à l’intérieur du centre communautaire. Prenez quelques photos et montrez-les à votre enfant. pendant que vous leur parlez (avec enthousiasme) des leçons de natation passionnantes à venir.

Vous ne pouvez pas y arriver à l’avance ? Passez du temps à visiter le site Web de la piscine dans les semaines précédant le début des cours, ou consultez des clips vidéo des cours de natation pour enfants sur YouTube. Si c’est une option raisonnable, emmenez votre enfant se promener dans la zone peu profonde de la piscine quelques fois avec vous, un adulte avec qui il se sent en sécurité, avant de commencer les cours.

Vous pourriez même vous entraîner à porter des maillots de bain et des lunettes de protection dans toute la maison dans les semaines précédant le début des cours ! Plus il y a de parties de l’activité à laquelle vous pouvez habituer votre enfant, moins la nouvelle activité peut lui paraître écrasante.

2. Incorporez des « favoris » dans n’importe quelle activité

De nombreux enfants autistes ont des sujets, des objets, des personnages et d’autres choses qui les intéressent particulièrement. Vous pouvez tirer parti de ces « favoris » en les intégrant de manière créative dans presque n’importe quelle entreprise active ou activité.

Votre enfant aime-t-il les trains ? Prétendez qu’un sentier forestier est une voie ferrée et que toute la famille peut prétendre être des trains alors qu’ils « chutent » dans les arbres. Sont-ils particulièrement intéressés par une certaine émission de télévision ? Faites une chasse au trésor avec des photos de différents personnages cachés autour de votre jardin, et une instruction d’action stupide à faire lorsque chaque personnage est trouvé.

S’intéressent-ils aux animaux ? Préparez des poses de yoga ou des étirements qui représentent certains de ses animaux préférés !

3. Célébrez les petits succès, puis bâtissez sur eux

N’ayez pas peur de célébrer les petits moments positifs d’une journée. Lorsque vous essayez de nouvelles activités, mettez en place des opportunités courtes et à faible risque pour orienter votre enfant aux attentes. Cela pourrait ressembler à une promenade dans le pâté de maisons avant de faire une randonnée sur la montagne voisine. Il peut s’agir de visiter une aire de jeux tôt le matin lorsqu’il n’y a pas d’autres enfants, avant de revenir quand il est probable qu’il y ait bondé.

Cependant, même ces petits moments sont à l’origine de célébrations lorsque les choses se passent bien. Plus vous ne pouvez donner de commentaires positifs et présenter les activités comme un succès, plus votre enfant (et vous) sera prêt à réessayer la prochaine fois.

4. Discutez avec votre centre communautaire local et collaborez avec des instructeurs

De plus en plus, les centres communautaires ont des mandats (et des personnes spécifiquement employées et formées) pour favoriser l’accès aux loisirs pour les personnes de tous âges et capacités. Si vous avez trouvé une activité qui pourrait vous plaire à votre enfant, n’ayez pas peur de parler au personnel du centre communautaire et de lui faire savoir ce que vous pensez être nécessaire pour permettre à votre fils ou à votre fille de participer.

Les instructeurs peuvent ne pas savoir automatiquement comment adapter un cours particulier, mais ils sont souvent plus que disposés à prendre vos suggestions ou conseils afin de rendre les choses accessibles et réussies.

5. Si les choses ne se passent pas bien, première fois, réessayez

Parfois, les activités les mieux planifiées ne fonctionnent pas vraiment. Il peut être vraiment décourageant de voir votre enfant se battre avec un événement ou une activité que vous pensiez être un succès.

Respirez profondément et après un jour ou deux, réfléchissez à ce qui a rendu cette journée infructueuse. Avez-vous pris un peu de temps devant l’écran immédiatement avant de l’envoyer jouer au soccer pour la première fois ? La piscine était-elle trop bruyante et échos ? La randonnée était-elle un peu trop longue ou le terrain était-il un peu trop difficile pour une « première » randonnée ? Les exigences sociales du terrain de jeu très fréquenté étaient-elles un peu trop écrasantes dans ce parc en particulier un samedi après-midi ?

Réfléchissez à la façon dont vous pouvez adapter ou modifier ces petits aspects de l’activité, puis sortez et réessayez.

Il y a d’innombrables bonnes raisons pour que tous les enfants soient actifs et en plein air, et toutes ces bonnes raisons s’appliquent également aux enfants autistes. Mais pour les enfants atteints de TSA, devenir actif peut contribuent également à l’autorégulation sensorielle, au développement de la motricité fine et grossière, à l’apprentissage de l’adaptation à de nouvelles activités et à la création d’environnements naturels pour la pratique des compétences sociales. Enfin, il est très amusant de se connecter avec vos enfants par le biais du jeu physique.